SAR（Synthetic Aperture Radar），合成孔径雷达，就是利用雷达（Radar，Radio Detection And Ranging，无线电探测和测距）与目标的相对运动把尺寸较小的真实天线孔径用数据处理的方法合成一较大的等效天线孔径的雷达。雷达通常使用微波波段（大约从1mm到1m的波长范围），微波波段又可分为X、C、S、L、P波段等，不同波长与地物目标的相互作用会有不同的表现。

InSAR（Interferometric Synthetic Aperture Radar）就是合成孔径雷达干涉测量技术。干涉的概念常见于应用物理和光学等领域，是指两列或两列以上的波在空间中重叠时发生叠加从而形成的新波形现象。

InSAR就是通过两副天线同时观测（单轨道双天线模式）或两次平行的观测（单天线重复轨道模式），获得同一区域的重复观测数据，即单视复数影像对。由于两副天线和观测目标之间的几何关系，同一目标对应的两个回波信号之问产生了相位差，由此得到的相位差影像通常称为干涉图（interferogram），再结合观测平台的轨道参数和传感器参数等可以获得高精度、高分辨率的地面高程信息。