前不久，一则振奋人心的消息在业界炸开了锅，由美国地质勘探局（United States Geological Survey，USGS）主导的地球观测与科学（Earth Resources Observation and Science，EROS）项目中心的 Landsat影像档案总下载次数超越一亿次，使得Landsat系列数据成为史上最受欢迎卫星影像。一亿次是什么概念？从时间尺度来算，自Landsat数据2008年10月1日免费上线并提供开放下载以来，每3.6秒就有一景影像被用户下载。事实上有些用户一次下载了多景影像数据，所以这是一个平均值。如果数据不是免费开放的，那么一亿次这个数字是不可能达成的。这些被下载的影像帮助研究人员开展城市扩张、水资源监测及土地利用变化等研究并提供必要的支撑信息，以帮助区域管理者、政策制定者对我们的资源和环境做出明智的决定。